「天干物燥，小心火烛！」紫禁城多木制建筑，一旦发生火灾，后果不堪设想。紫禁城从明朝永乐十八年（1420年）建成，到清朝溥仪退位（1911年），有记载的火灾有40多次。其中，明朝火灾较多，清朝仅10次。
明清朝大火例子
时间
明 永乐
十九年
(1420年)
十九年
(1420年)
损坏
奉天等三大殿烧光
修复
至正统六年（1441年）才重新建成三大殿
时间
明 嘉靖
三十六年
(1557年)
三十六年
(1557年)
损坏
奉天、谨身、华盖三殿着火，火势蔓延至奉天门、左右顺门、午门外左右廊
修复
至嘉靖四十一年（1562年）重新建成；
动用30,000士兵和工人清理火场，征用民间小车5,000辆做运输工具
动用30,000士兵和工人清理火场，征用民间小车5,000辆做运输工具
时间
明 万历
二十五年
(1597年)
二十五年
(1597年)
损坏
奉天、谨身、华盖三殿着火，火势蔓延至干清宫和坤宁宫
修复
至天启六年（1626年）三殿竣工
时间
清 乾隆
二十九年
(1764年)
二十九年
(1764年)
损坏
颐和园景明楼北楼烧毁，火势没有蔓延
清末更发生纵火事件，烧毁了建福宫一带的众多宫殿，不计其数的珍宝被大火吞噬。为什么会有人纵火呢？原来，溥仪发现宫中偷窃成风，决定追缉偷窃者。宫人为掩饰偷窃行为，便一把火烧毁了建福宫一带。溥仪在其自传《我的前半生》中写道：「建福宫的清点刚开始，六月二十七日这天的夜里，突然发生了火警，清点和未清点的全烧个精光。」
