「天乾物燥，小心火燭！」紫禁城多木製建築，一旦發生火災，後果不堪設想。紫禁城從明朝永樂十八年（1420年）建成，到清朝溥儀退位（1911年），有記載的火災有40多次。其中，明朝火災較多，清朝僅10次。
明清朝大火例子
時間
明 永樂
十九年
(1420年)
十九年
(1420年)
損壞
奉天等三大殿燒光
修復
至正統六年（1441年）才重新建成三大殿
時間
明 嘉靖
三十六年
(1557年)
三十六年
(1557年)
損壞
奉天、謹身、華蓋三殿著火，火勢蔓延至奉天門、左右順門、午門外左右廊
修復
至嘉靖四十一年（1562年）重新建成；
動用30,000士兵和工人清理火場，徵用民間小車5,000輛做運輸工具
動用30,000士兵和工人清理火場，徵用民間小車5,000輛做運輸工具
時間
明 萬曆
二十五年
(1597年)
二十五年
(1597年)
損壞
奉天、謹身、華蓋三殿著火，火勢蔓延至乾清宮和坤寧宮
修復
至天啟六年（1626年）三殿竣工
時間
清 乾隆
二十九年
(1764年)
二十九年
(1764年)
損壞
頤和園景明樓北樓燒毀，火勢沒有蔓延
清末更發生縱火事件，燒毀了建福宮一帶的眾多宮殿，不計其數的珍寶被大火吞噬。為什麼會有人縱火呢？原來，溥儀發現宮中偷竊成風，決定追緝偷竊者。宮人為掩飾偷竊行為，便一把火燒毀了建福宮一帶。溥儀在其自傳《我的前半生》中寫道：「建福宮的清點剛開始，六月二十七日這天的夜裡，突然發生了火警，清點和未清點的全燒個精光。」
